Medicina Milenaria, Premios Nobeles y ....¿Brujas?
En un artículo publicado en la revista Science se relata la polémica generada cuando se adjudicó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2015 a la farmacóloga Tu Youyou por aislar y purificar la artemisinina, a partir de una planta usada en la medicina china tradicional. La nota indica que: “un periodista chino preguntó: -¿Podemos decir que es la primera vez que se premia [reconoce] a la medicina china tradicional? a lo que Hans Forssberg, miembro de la comité de selección, replicó - No estamos dando un premio a la medicina tradicional, esta fue una fuente de inspiración, pero el premio fue por descubrir un nuevo fármaco”. La nota recalca que “…este mensaje se perdió en China, ya que Academia de Medicina Tradicional China dijo que la artemisinina es un regalo de la medicina tradicional china para el mundo, en una entrevista con la Agencia de Noticias Xinhua” (1).
Pero parece que no solamente el mensaje se perdió en la China ya que la revista Nature Medicine publicó, en octubre de 2011, una nota titulada “El descubrimiento de la artemisinina (qinghaosu) y regalos de la medicina china” firmada por Youyou Tu (2), mientras que la revista Cell publicó, también en 2011, la nota “Artemisinina: Descubrimiento a partir de un Herbario Chino” (3).
Más allá de las discusiones sobre la eficacia de las medicinas alternativas y si la medicina china tradicional merece o no ser premiada, ambas notas ilustran los pormenores del trabajo de Youyou Tu y pueden descargarse libremente (en inglés). Un informe de OMS, en castellano, puede ofrecernos una introducción sobre la artemisinina (4).
Sobre el mecanismo de acción de la droga todavía existen algunas controversias. El siguiente párrafo tomado y traducido del articulo publicado por Ashutosh Shandilya et al(5) aporta claridad al tema:
“La Artemisinina es un sesquiterpeno lactona endoperóxido que contiene en su estructura un puente peróxido, que se cree clave para explicar el mecanismo de acción” …“Según una escuela de pensamiento, la escisión del puente peróxido en presencia de iones ferrosos (Fe2+) provenientes del grupo hemo forma radicales libres altamente reactivos” …“Se ha sugerido que estos radicales libres derivados de la artemisinina modifican químicamente e inhiben una variedad de moléculas del parásito, lo que resulta en la muerte del mismo. Una fuente rica intracelular de Fe2+ es el grupo hemo un componente esencial de hemoglobina. El parásito de la malaria es rico en hierro derivado del grupo hemo por la ruptura de la hemoglobina de la célula huésped”…”Puntos de vista alternativos proponen una interacción directa entre la artemisinina y la proteína PfATP6, una bomba de calcio. El parásito de la malaria tiene una única SERCA CA21-ATPasa “
El review de Meshnick et al (6) se explica a que se debe la selectividad de la droga: “los eritrocitos infectados con Plasmodium falciparum toman y concentran [3H]dihidroartemisinina y [14C]artemisinina 100 veces más que los eritrocitos no infectados”.
Por último, si bien parece clara la diferencia entre el análisis químico de productos naturales de una medicina milenaria y la brujería, para algunas medios masivos todavía no parecen muy claros estos conceptos (7). El periodismo puede tener, a veces, bastante de alquimia!.
Bibliografía
1 Normile D. Drug Discovery. Nobel for antimalarial drug highlights East-West divide. Science. 2015 Oct 16;350 (6258):265. doi: 10.1126/science.350.6258.265.
2 Tu Y. The discovery of artemisinin (qinghaosu) and gifts from Chinese medicine. Nat Med. 2011 Oct 11;17(10):1217-20. doi: 10.1038/nm.2471. Descargar!
3 Miller LH, Su X. Artemisinin: Discovery from the Chinese Herbal Garden. Cell. 2011;146(6):855-858. doi:10.1016/j.cell.2011.08.024. Descargar !
4 “El empleo de la artemisinina y sus derivados como medicamentos antimaláricos”., Junio de 1998. Descargar!
5 Shandilya A, Chacko S, Jayaram B, Ghosh I. A plausible mechanism for the antimalarial activity of artemisinin: A computational approach. Sci Rep. 2013;3:2513. doi: 10.1038/srep02513. Descargar!
6 Meshnick SR, Taylor TE, Kamchonwongpaisan S. Artemisinin and the antimalarial endoperoxides: from herbal remedy to targeted chemotherapy. Microbiological Reviews. 1996;60(2):301-315. Descargar!
7 “Youyou Tu, la increíble "bruja" china que ganó el premio Nobel de Medicina”. http://www.infobae.com/2015/10/05/1760125-youyou-tu-la-increible-bruja-china-que-gano-el-premio-nobel-medicina.
Pero parece que no solamente el mensaje se perdió en la China ya que la revista Nature Medicine publicó, en octubre de 2011, una nota titulada “El descubrimiento de la artemisinina (qinghaosu) y regalos de la medicina china” firmada por Youyou Tu (2), mientras que la revista Cell publicó, también en 2011, la nota “Artemisinina: Descubrimiento a partir de un Herbario Chino” (3).
Más allá de las discusiones sobre la eficacia de las medicinas alternativas y si la medicina china tradicional merece o no ser premiada, ambas notas ilustran los pormenores del trabajo de Youyou Tu y pueden descargarse libremente (en inglés). Un informe de OMS, en castellano, puede ofrecernos una introducción sobre la artemisinina (4).
Sobre el mecanismo de acción de la droga todavía existen algunas controversias. El siguiente párrafo tomado y traducido del articulo publicado por Ashutosh Shandilya et al(5) aporta claridad al tema:
“La Artemisinina es un sesquiterpeno lactona endoperóxido que contiene en su estructura un puente peróxido, que se cree clave para explicar el mecanismo de acción” …“Según una escuela de pensamiento, la escisión del puente peróxido en presencia de iones ferrosos (Fe2+) provenientes del grupo hemo forma radicales libres altamente reactivos” …“Se ha sugerido que estos radicales libres derivados de la artemisinina modifican químicamente e inhiben una variedad de moléculas del parásito, lo que resulta en la muerte del mismo. Una fuente rica intracelular de Fe2+ es el grupo hemo un componente esencial de hemoglobina. El parásito de la malaria es rico en hierro derivado del grupo hemo por la ruptura de la hemoglobina de la célula huésped”…”Puntos de vista alternativos proponen una interacción directa entre la artemisinina y la proteína PfATP6, una bomba de calcio. El parásito de la malaria tiene una única SERCA CA21-ATPasa “
El review de Meshnick et al (6) se explica a que se debe la selectividad de la droga: “los eritrocitos infectados con Plasmodium falciparum toman y concentran [3H]dihidroartemisinina y [14C]artemisinina 100 veces más que los eritrocitos no infectados”.
Por último, si bien parece clara la diferencia entre el análisis químico de productos naturales de una medicina milenaria y la brujería, para algunas medios masivos todavía no parecen muy claros estos conceptos (7). El periodismo puede tener, a veces, bastante de alquimia!.
Bibliografía
1 Normile D. Drug Discovery. Nobel for antimalarial drug highlights East-West divide. Science. 2015 Oct 16;350 (6258):265. doi: 10.1126/science.350.6258.265.
2 Tu Y. The discovery of artemisinin (qinghaosu) and gifts from Chinese medicine. Nat Med. 2011 Oct 11;17(10):1217-20. doi: 10.1038/nm.2471. Descargar!
3 Miller LH, Su X. Artemisinin: Discovery from the Chinese Herbal Garden. Cell. 2011;146(6):855-858. doi:10.1016/j.cell.2011.08.024. Descargar !
4 “El empleo de la artemisinina y sus derivados como medicamentos antimaláricos”., Junio de 1998. Descargar!
5 Shandilya A, Chacko S, Jayaram B, Ghosh I. A plausible mechanism for the antimalarial activity of artemisinin: A computational approach. Sci Rep. 2013;3:2513. doi: 10.1038/srep02513. Descargar!
6 Meshnick SR, Taylor TE, Kamchonwongpaisan S. Artemisinin and the antimalarial endoperoxides: from herbal remedy to targeted chemotherapy. Microbiological Reviews. 1996;60(2):301-315. Descargar!
7 “Youyou Tu, la increíble "bruja" china que ganó el premio Nobel de Medicina”. http://www.infobae.com/2015/10/05/1760125-youyou-tu-la-increible-bruja-china-que-gano-el-premio-nobel-medicina.
