Del cuaderno de un biólogo...
Leishman & Donovan
“….En general entonces, creo que estos cuerpos pertenecen a un nuevo género de Sporozoa, y me parece, por lo que puedo juzgar en mis ejemplares, que los cuerpos son esporas individuales producidas en las matrices, que parecen ser reliquias del organismo parental. Laveran ha dado el nombre de Piroplasma donovani a estos organismos, y el nombre específico debería ser adoptado de forma permanente. Pero si, como supongo, que éstas pertenecen a un nuevo género, sería justo dar el nombre de Leishmania a este género. En ese caso, el nombre completo sería Leishmania donovani, Laveran. Debo presentar mis profundas disculpas al Mayor Leishman por haber pasado por alto el hecho, indicado claramente en su primer trabajo, que había encontrado a estos cuerpos ya en 1900”.
“Further Notes on Leishman’s Bodies”
Major Ronald Ross, F.R.S., F.R.C.S., C.B.
Professor of Tropical Medicine, University of Liverpool.
The British Medical Journal . Nov 28, 1903
Algunos médicos eminentes, entre ellos Ronald Ross, estaban convencidos de que el kala-azar era una forma virulenta de malaria. No fue hasta 1903 cuando un doctor del ejército escocés, William Leishman y un catedrático de Fisiología en la Universidad de Madrás, India, Charles Donovan, de forma independiente, descubrieron un nuevo parásito. Leishman describió el organismo al examinar el bazo durante la autopsia de un soldado que había adquirido fiebre de Dum-Dum en la India y luego había sido trasladado a Reino Unido y había muerto en el hospital de Netley, mientras que Donovan, lo halló examinando especímenes patológicos del bazo de una persona que había muerto de kala-azar.
Leishman pensó que los parásitos representan una tripanosomiasis y reportó sus hallazgos en la revista British Medical Journal del 30 de mayo de 1903. Donovan había encontrado cuerpos similares post mortem el 22 y el 24 de abril de 1903 y su trabajo apareció en el British Medical Journal el 11 julio de 1903.
En Julio de 1903, Charles Donovan, escribió a Ronald Ross enviándole un bosquejo en acuarela de un parásito desconocido y le pregunto si lo reconocía. Ross envío el dibujo a Leishman, quien respondió diciendo que parecía similar a los cuerpos que él había descripto.
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| Charles Donovan |
Donovan también envió algunos de sus portaobjetos a Ross, en Liverpool y otros para Laveran en el Instituto Pasteur de París - donde Laveran y Mesnil bautizaron al organismo como Piroplasma donovan.
Leishman le preguntó a Ross si podía enviarle alguno de los preparados de Donovan. Cuando Leishman retornó los preparados a Ross le confirmó que el espécimen era absolutamente idéntico al que él había tomado en el caso de Netley.
Antes de la navidad de 1903, Charles Bentley envió telegramas a Donovan y Ross diciendo que había descubierto los cuerpos de Leishman en muestras de pulpa de bazo tomados de pacientes vivos con kala-azar. Finalmente se probaba la conexión entre la enfermedad y la presencia de dichos cuerpos.
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| William Leishman |
Leishman consideraba que los cuerpos eran tripanosomas degenerados. Ross disentía con esta teoría y sugirió que era un nuevo parásito recordando la relación con los hallazgos de Donovan en pacientes con kala-azar. Aparentemente, si bien Leishman fue el primero en hallar el parásito, fueron Donovan y Ross los que se dieron cuenta de que era el agente causal de Kala-Azar.
Leonard Rogers en 1904, trabajando en Calcuta, observó que los cuerpos de Leishman - Donovan provenientes de tejido de bazo de una paciente se transformaban en organismos en forma de aguja cuando se los colocaba en una solución nutritiva. Esto significaba que los cuerpos de Leishman- Donovan dentro de los macrófagos de los pacientes con kala-azar eran sólo una forma morfológica que el parásito exhibía en su ciclo de vida.
En principio Leishman se negó a reconocer la importancia del descubrimiento de Donovan y hasta una facción de cabildeo de la Royal Army Medical Corps trató sin éxito de eliminar el nombre de Donovan de la nomenclatura, pero esta es otra historia……..”
Bibliografía
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